前。

    她唤他大哥哥，奶声奶气的嗓音，软糯，娇柔，一遍又一遍，耐心地安慰他。

    而他躺在地上抽搐，丑陋可怕，对她说：滚开！

    门上几声叩响，仆妇过来禀报事情。

    谢大爷起身出去。

    谢二爷和二夫人派仆妇送来几包滋补的药材。

    谢大爷让下人收着，抬脚向正房走去。

    郑氏在屋里抹泪，陪嫁的丫鬟仆妇正劝着。

    丫鬟掀起门帘，郑氏哀怨的哭诉声断断续续传了出来，谢大爷站在帘下听了一会儿，心中愈加烦闷，转身去了侍妾竹娘那里。

    竹娘是谢大爷房里那个怀孕的侍妾。

    谢大爷进屋，问竹娘胃口好不好，有没有什么想吃的，缺不缺什么。

    竹娘一一答了，想起这两天听到的一道流言，嘴巴张了张，抬眼看谢大爷，见他愁眉不展，滚到舌尖的话又咽了回去。

    两天后，谢嘉琅吃过药，可以下床走动了。

    他要青阳把自己书箱搬过来。

    那天他突然发作，青阳来不及整理书箱，书卷凌乱堆放在箱中，纸页间还夹了不少松针。

    谢嘉琅低头整理书卷，拂开松针。

    身旁青阳突然啊了一声，从箱底翻出一个皱巴巴的绸袋：“郎君，这好像是九娘的书袋。”

    谢嘉琅抬眸。

    青阳手里提着一只杏色对鸭纹水绸书袋，晃了晃，抽开系带闻了闻。

    “里面有东西。”

    他松开系带，伸手往里探，掏出一团冰冰凉凉的东西。

    “郎君，你看，是葡萄！”

    青阳找了只干净的大碗，翻开书袋，把里面的东西都倒了出来。

    一颗颗葡萄滚进碗里，又大又圆，晶莹剔透，紫如玛瑙，散发着浓厚的香甜气，可惜压坏了一半，又在书袋里闷了几天，烂了许多。

    葡萄可是稀罕东西，在江州，非官宦富户人家，吃不到葡萄。自从引进葡萄后，江州也栽植过这种西域珍馐，但是江州气候不适宜，葡萄苗难以存活，即使能存活，结的葡萄颗粒很小，滋味酸涩，难以入口。

    前几天谢府得了一篓葡萄，各房也只分到几串而已。

    青阳挑拣半天，心疼地道：“都坏了。”

    谢嘉琅的视线落在书袋上。

    他看到过九妹妹背着这只绸缎书袋去学堂上学，明亮柔软的杏色，绣了一对斑斓的鸭子。

    她曾站在松树下，从书袋里掏出一枚松果笔搁送给他。

    谢嘉武和吕辰他们朝他扔石头的时候，她背着这只鼓囊囊的书袋，挡在他面前。

    后来他癔症发作，下人吓着了，要抱走她，她不肯走，书袋掉落下来，可能被仆妇当成他的东西，一起收进书箱里了。

    书袋里侧被葡萄汁水浸湿，黏成一团。

    &nbs p;  谢嘉琅问青阳：“能洗干净吗？”

    青阳答道：“郎君放心，用淘米汁多浆几遍，能洗干净！”

    下午，青阳拎着仆妇淘洗干净、烘干的书袋回房复命：“郎君，洗干净了！我给九娘送去？”

    谢嘉琅想了想，“等晒好了再送去。”

    他记得仆妇入冬前浆洗晾晒旧被褥，要在大太阳底下曝晒几天才能用，这书袋在他房里放了几天，还是先晒一晒再还给九妹妹。

    第二天正好是个大晴天，青阳把书袋晾在树下。

    谢嘉琅吃了药，夹着书卷出门，在院子里找了个僻静地方坐下看书。

    松园他不能去了。

    郑氏要他没事不要出门。山中冷清，附近别院的小郎君小娘子常上门做客，谢嘉文和谢丽华会带着他们逛园子，现在人人都知道大房大公子有怪病，客人要是不小心撞上他，会被他吓着。

    谢嘉琅知道母亲不想看到自己，所以前院也不能去。

    他在廊前树荫底下坐定，翻开书卷。

    坐了没一会儿，一阵窸窸窣窣的脚步声由远及近。

    两个妇人穿过甬道，走到几丛一人高的美人蕉前，小声交谈。

    一道苍老的声音问：“你觉得身子怎么样？”

    一道年轻些的声音回答说：“还是老样子，嫌腻味，什么都吃不下。”

    苍老妇人道：“你怀着身子，吃不下也得多吃点，好好补养。老夫人和大爷就指望着你给大房添香火了，山珍海味，甭管你想吃什么，保管都能给你弄来。”

    年轻妇人嗯了声，停顿了一会儿，轻声说：“我这几天总做噩梦，有点害怕……”

    “怕什么？”

    “我怕……啊！”

    年轻妇人的话还没说完，视线无意间扫过长廊，看到树荫里端坐的谢嘉琅，浑身筛糠似的一抖，一阵失声尖叫，两眼上翻，竟直接晕了过去。

    “竹娘！竹娘！”

    苍老妇人唬得脸都白了，一把抱住竹娘，大声喊叫。

    仆妇丫鬟听到声音，赶了